國際專利申請是申請人就一項發明創造在《專利合作條約》(簡稱PCT)締約國獲得專利保護時，按照規定的程序向某一締約國的專利主管部門提出的專利申請。

國際專利是不存在的，準確名稱應為“專利的國際申請”。其次，《專利合作條約》(簡稱PCT)締約國的國民想要對某一技術向《專利合作條約》(簡稱PCT)締約國中的一個或多個國家申請獲得專利保護時，可以按照《專利合作條約》所規定的程序，向《專利合作條約》所指定的受理單位或國際局，遞交指定語種的申請文件，這一個遞交程序就視為已經在所有的《專利合作條約》締約國遞交了專利申請。中國國家知識產權局專利局是該條約制定的受理單位，中文也是該條約指定的語種，因此，中國人可以用中文在中國國家知識產權局遞交“專利的國際申請”。具體哪些國家和哪些語種是被指定的，需要隨時關注最新的指定名單。

國際申請分為國際和國內兩個階段。國際階段包括國際申請的受理、公開、檢索和初步審查。國內階段主要包括指定國或選定國對國際申請授權審查及其它有關事務的辦理。

申請流程

第一步：提交申請

申請人以一種語言，提交一份滿足 PCT 形式要求的國際申請，并繳納一組費用 。

第二步：國際檢索

由“國際檢索單位(ISA)”（世界主要專利局之一）檢索可影響發明專利性的公開文獻，并對發明的可專利性作出意見。

第三步：國際公布

國際申請中的內容將自最早申請日起 18 個月屆滿之后盡早公之于眾。

第四步：補充國際檢索（可選）

由愿意提供補充檢索且未參與主檢索的國際檢索單位執行，查找進行主檢索的國際檢索單位因現有技術在語言和技術領域上的多樣性而未能檢索到的已公布文獻。

第五步：國際初步審查（可選）

經申請人要求，國際公布后（通常是在對原申請做出修改的情況下），由一國際檢索單位進行附加的專利性分析。

第六步：國家階段

PCT 程序完成之后，申請人開始直接向希望獲得專利的國家（或地區）專利局尋求專利授予。